Leía esta semana una noticia, una vez más, sobre la gran posibilidad que tiene Galápagos de ser considerada entre las siete nuevas maravillas del mundo en uno de los importantes medio de prensa del país. Días atrás había recibido un email de uno de mis amigos donde se instruía cómo debíamos votar para ayudar a que efectivamente Galápagos gane este privilegio. Me agarró el sentimiento nacionalista y procedí a votar. Pasado el tiempo y ahora dándome más tiempo para reflexionar sobre mi voto, estoy arrepentido de haberlo hecho. Caí en la trampa, una vez más, de tomar la decisión sin haberme dado el verdadero tiempo para analizar por qué debería votar o no.  Estoy alerta para que no me suceda de nuevo. De cualquier forma, abajo sustento mis argumentos del por qué de mi arrepentimiento.  El lector seguramente tendrá su propia conclusión que me gustaría mucho conocer. Una vez más, no me considero dueño de la verdad.

Pregunto yo: ¿Galápagos necesita ganar un concurso para ser considerada una maravilla? Si la respuesta es sí, ¿entonces qué categoría tenía anteriormente a este gran concurso las islas? ¿Semi-maravilla? ¿Maravilla en proceso? ¿maravilla no conocida por el primer mundo? ¿para quién o quiénes Galápagos aún no era considerada como una maravilla? ¿por qué antes no las consideraron así y ahora sí? ¿qué parámetros usaron esta vez?  ¿qué es lo que ha hecho que Galápagos ahora sea reconocida como una maravilla y antes supuestamente no? ¿acaso tienen las islas ahora encantos que antes no tenía? ¿qué impacto tendrá en el ecosistema este título para las Galápagos?

Si la respuesta es no, ¿por qué es necesario y tan celebrado que a Galápagos se la declare como una maravilla? Puedo hasta cierto punto entender que a una cosa creada por el hombre se le dé un título de maravilla, pero, ¿por qué necesitamos otorgar títulos a unas islas creadas por Dios o nuestro creador? ¿no nos estamos pasando de soberbios una vez más? ¿Dios se sentirá feliz de que finalmente el hombre reconozca su obra como una “nueva” maravilla? ¿no nos estamos tal vez como seres humanos extralimitando? Por otro lado, ¿acaso necesitamos que alguien del exterior “certifique” que las Galápagos sean una “nueva” maravilla para que así lo concibamos los ecuatorianos? Personalmente y desde la primera vez que tuve la oportunidad de visitarlas yo me llené de éxtasis por la maravilla de estas islas. De hecho, de lo poco que conozco de mis viajes en el mundo (muchos en Latinoamérica y algunos a Europa), no he encontrado nada similar. De hecho, no tengo ninguna pretensión de encontrarlo ya que para mí cada lugar tiene su encanto y, por lo tanto, no debe ser comparado. La comparación impide en sí ver lo bello de cada lugar. Si yo veo un cuadro que me gusta mucho, no necesito compararlo con otro para disfrutar su belleza. Si me pongo a compararlo, simplemente me concentro más en mi análisis comparativo que en la observación del encanto del cuadro o, en este caso, de las islas. Entonces, ¿necesito “certificar” lo que yo siento de Galápagos?

Entiendo que la declaratoria de Galápagos como una de las siete “nuevas” maravillas del mundo va a atraer a más extranjeros para que visiten estas islas con las consecuentes ganancias económicas que pueden generar estas visitas a nuestro país. Sin embargo, yo pregunto: ¿Galápagos necesita un turismo más grande del que tiene actualmente? ¿no estaremos tal vez presionando a que se destruya un ecosistema tan frágil a cambio del rédito económico que representa un turismo más agresivo? ¿existen estudios fiables e independientes de los grupos turísticos  o del gobierno sobre el número de turistas que Galápagos puede soportar sin que impacte su flora y fauna? ¿acaso queremos convertir a Galápagos en Hawaii? De lo que entiendo, el archipiélago de Hawaii y de Galápagos son muy similares en cuanto a su estructura y número de islas. Sin embargo, la diferencia fundamental es que en Hawaii muchas de las islas han sido ya habitadas y luego desarrolladas para proyectos turísticos. Independiente del impacto individual de estas dos situaciones, la realidad es que Hawaii únicamente conserva un tercio de las 67 especies endémicas de estas islas. ¿es esto lo que queremos para Galápagos? ¿queremos que la nueva “maravilla” sea entonces desarrollada? ¿nos conviene, bajo estas consideraciones, que Galápagos gane el título de “nueva maravilla”? ¿necesita de este título Galápagos para lograr un desarrollo sustentable de su turismo?