El impacto de los altos precios de alimentos y combustibles a principios de 2008 y la profunda recesión posterior erosionó la paz, según el Global Peace Index (Índice Mundial de la Paz), recopilado por una unidad del grupo de la revista The Economist.

El Índice incluye 144 países (99% de la población mundial), de los que se estudian variantes cualitativas y cuantitativas relacionadas con la paz, en el terreno interior y exterior, y los niveles de democracia, transparencia, educación, bienestar material, criminalidad, respeto de los derechos humanos y riesgo de terrorismo. La lista la encabeza este año Nueva Zelanda, seguida de Dinamarca, Noruega, Islandia y Austria, entre las cinco primeras.

México ocupa el lugar 108, por debajo de Brasil (85), Ruanda (86) y El Congo (106), pero en mejor posición que Ecuador (109), Guatemala (111), Honduras (112), Venezuela (120) y Colombia (130).

Los países con menos paz son Irak, Afganistán, Somalia, Israel y Sudán. “El desempleo creciente, el congelamiento salarial y la caída en el valor de la vivienda, los ahorros y las pensiones están causando resentimiento popular en muchos países”, según el texto difundio.

Islandia, el país más pacífico el año pasado, cayó al cuarto puesto tras las violentas protestas por la crisis económica. “Existe una correlación muy fuerte entre paz y riqueza”, dijo Steve Killelea, fundador del Global Peace Index, a Reuters. “La paz es el principal indicador de la prosperidad económica”, apuntó.

La mejoría de Nueva Zelanda se debe en parte a la elección de una nueva coalición gubernamental con amplia mayoría parlamentaria en noviembre de 2008 y su bajo índice de homicidios y gasto en defensa.

Estados Unidos subió seis puestos, hasta el 83. China permaneció sin cambios (87).